Английское Бомбардировочное командование во Второй мировой войне.

Автор: Александр Николаевич Медведь, к.т.н.

Рубрика: "Стратегии воздушной войны"

На дальних подступах

Впервые существование угрозы с неба британцы ощутили 19 января 1915 г., когда два немецких дирижабля отбомбились по целям в Восточной Англии. Несколько месяцев спустя, 31 мая, состоялся первый налет на Лондон, который причинил крохотный ущерб и сопровождался небольшим количеством жертв, но оказал огромное психологическое воздействие. В Германии первые налеты цеппелинов нашли отклик в бравурных газетных заголовках вроде «Англия больше не остров», намекавших на утрату безопасности, которую Ла-Манш обеспечивал Великобритании на протяжении нескольких веков.

Англичанам пришлось задуматься о создании первой в мире системы ПВО, зародышем которой послужила 39-я эскадрилья Королевского авиационного корпуса (RFC). В ночь на 3 сентября 1916 г. второй лейтенант Уильям Л. Робинсон, летчик истребителя B.E.2c, к великому восторгу наблюдавших за происходящим лондонцев сбил германский дирижабль SL11 и был немедленно награжден Крестом Виктории. За следующий месяц эскадрилья уничтожила еще три вражеских дирижабля. Но этого показалось недостаточно для английской общественности, требовавшей отмщения в форме бомбардировок немецких городов.

Однако многие английские военачальники, включая фельдмаршала Хейга, выражали иную точку зрения: «Дальние бомбардировки как средство поражения противника совершенно вторичны по отношению к потребностям армии; их успех весьма сомнителен, и даже в случае успеха как теория, так и практика показывают, что результаты оказываются незначительными». Британская военная авиация в годы Первой мировой войны продолжала решать преимущественно тактические задачи, и только флот Великобритании оказался пионером в области стратегических бомбардировок: для удовлетворения его требований (нанесения ударов по кораблям германского «Флота открытого моря») были разработаны первые британские двухдвигательные бомбардировщики дальнего радиуса действия Handley Page 0/100 и 0/400.

Все же в июне 1918 г. в составе Королевских ВВС развернули так называемые «Независимые военно-воздушные силы» (IAF), к числу важнейших задач которых относилось нанесение ударов по железнодорожной сети Германии, аэродромам и промышленным центрам. Осенью 1918 г. в двух авиакрыльях IAF (одно ночное и одно дневное) насчитывалось 125 бомбардировщиков, однако это были одномоторные бипланы Airco DH.4 и DH.9 с ограниченной дальностью и неадекватно малой бомбовой нагрузкой. Результаты их применения сочли абсолютно никчемными; в результате идея «стратегической авиации» в Великобритании была фактически дискредитирована, а с окончанием Первой мировой войны «Независимые военно-воздушные силы» расформировали.

Читать полностью...

Источник: Национальный авиационный журнал "Крылья Родины" №1-2 за 2026 год